De Ronde van Aruba: Een viering van sport, cultuur en gemeenschap

Aruba, het zonnige eiland in de Caribische Zee, heeft altijd bekend gestaan om zijn prachtige stranden, vriendelijke mensen en rijke cultuur. Maar er is één evenement dat de afgelopen jaren steeds meer aandacht heeft gekregen en dat is De Ronde van Aruba.

De ronde van Aruba is in 1971 begonnen toen twee mariniers de uitdaging aangingen om het hele eiland solo rond te rennen. Op 12 mei 2023 vond dit jaarlijks terugkerende evenement plaats en is het een viering van sport, cultuur en gemeenschap. Dit jaar is het de 31^ste keer dat dit evenement werd georganiseerd. Vanwege veiligheidsoverwegingen mogen er elke keer een beperkt aantal deelnemers mee doen en deden er dit keer in totaal 206 teams mee. De teams bestonden uit één, twee of vier deelnemers en was het startpunt zoals altijd bij de Marinierskazerne te Savaneta. Dit evenement is zo groot dat er een strakke en duidelijke organisatie moet plaatsvinden. Ook dit keer was alles tot in de puntjes geregeld. We mogen de organisator van de Marinierskazerne (MSK Savaneta) en sponsoren, die dit alles mogelijk hebben gemaakt, daarvoor hartelijk bedanken. Het eerste team vertrok stipt 8 uur in de avond en de laatste stipt 12 uur.

De Ronde van Aruba bestaat uit een hardloopwedstrijd, die het hele eiland doorkruist en langs enkele van de meest adembenemende landschappen van Aruba gaat. De exacte lengte van het parcours is 72 kilometer en de maximale looptijd bedraagt 9 uur. In totaal zijn er zeven wisselposten, waarbij elke teamlid zijn teamgenoot moet vervangen en het parcours verder alleen moet afleggen. De rest van de teamgenoten, samen met een bestuurder die geen deelnemer is aan de loopwedstrijd, rijden dan achter hem of haar mee. In een voertuig met in de achterbak vaak een matras, een koelbox met voedsel en drinken en vaak met een speaker om de hardloper met muziek aan te moedigen.

Wat dit evenement zo uniek maakt, is dat het niet alleen een sportevenement is, maar ook een cultureel feest. De Ronde van Aruba viert de rijke geschiedenis en cultuur van het eiland door de hardlopers tijdens de wedstrijd aan te moedigen door lokale bewoners die langs de kant van de weg staan om hen te ondersteunen en aan te moedigen. Ik had zelf niet gedacht dat er zoveel mensen langs de weg stonden. Het is een enorm mooi gezicht. En dit allemaal goed voorbereidt met eigen stoelen en tafels, koelbox, lichtversieringen en muziek. Ook hadden veel toeschouwers een koeienbel in de hand, om de renners ook op deze manier extra aan te moedigen. Het getoeter van de verschillende voertuigen maakt deze samenkomst nog uitbundiger. De laatste loodjes zijn het zwaarst, maar eenmaal met z’n allen over de streep is de voldoening immens groot en kan men alleen maar vol enthousiasme praten over dit succesvolle evenement.

De Ronde van Aruba is dus meer dan alleen een sportevenement. Het is een feestelijke gebeurtenis waarbij de lokale gemeenschap samen komen en deze sport vieren. Het laat zien hoe sport en cultuur elkaar kunnen versterken en hoe ze een belangrijke rol kunnen spelen bij het bevorderen van gemeenschapszin en saamhorigheid.

Bovendien heeft De Ronde van Aruba ook een belangrijke economische impact op het eiland. Het trekt bezoekers over de hele wereld aan, die meedoen of het evenement niet willen missen. Die daarnaast ook van de prachtige stranden, restaurants en andere attracties van het eiland genieten.

Dus als je ooit de kans hebt om De Ronde van Aruba bij te wonen, neem die dan zeker. Het is niet alleen een viering van sport en cultuur, maar ook van de warme en gastvrije gemeenschap van Aruba.