Gezellig avondje uit op Aruba

En ga ook nooit met een vreemde persoon mee, als ik je even kwijt ben”. 

Ook kreeg ik soms wel eens te horen, als ik uit wilde gaan: “Als je in een discotheek naar het toilet moet, hou je drinken dan altijd bij je – laat deze nooit ergens staan. En drink deze dan ook niet op als je weer vanuit het toilet komt. Daar komen anders problemen van”. Jah, wat moest ik hiermee. Ik vond dit nogal logisch. 

Ook op Aruba, als ik daar op vakantie ben, ga ik soms avonden uit. Eerst goed eten in een restaurant in Oranjestad. Daarna een goede film in de bioscoop, die pas vijf maanden later in Nederland te zien zal zijn. Na deze film, dit gezellige avondje goed voortzetten door naar de plaatselijke discotheken te gaan. 

Nu is het eiland al dagen volledig in de ban van de 18-jarige Nathalee Holloway. De Amerikaanse vierde op het eiland het behalen van haar eindexamen. Zij is nu al twee weken vermist. De verdachten in deze zaak, zijn de 17-jarige Joran van der S, de zoon van een Nederlandse rechter die al meer dan een tien jaar op het eiland woont en twee Surinaamse broers. Voor verder onderzoek zijn FBI agenten uit Amerika en de justitie op Aruba volop bezig. Ook zijn er meer dan 70 medewerkers van de Amerikaanse media op het eiland neergestreken. Aangezien de economie voor een groot deel afhankelijk is van Amerikaanse toeristen kan deze hele gebeurtenis zeer negatieve gevolgen hebben voor het tropische paradijsje. Dat is op dit moment ook eigenlijk nog niet belangrijk. Eerst zou alles op alles moeten worden gezet om Nathalee te vinden. Daarna zou er verder moeten worden gekeken naar deze zaak. 

Ook de manier waarop Aruba nu weer belicht wordt in de media vind ik zeer triest. 

Aruba staat bekend als een veilig eiland in het Caribische gebied. Aruba kent gemiddeld drie moorden per jaar. De laatste keer dat een toerist door geweld om het leven kwam was in 1996. Ter vergelijking: op buurland Curaçao werden vorige jaar ruim 50 moorden gepleegd. Toch wordt Aruba bij de Amerikaanse televisiezenders afgeschilderd als een rovershol waar de cocaïne voor het oprapen ligt. Ook mocht een gast bij de betrouwbare zender als CNN kritiekloos vertellen dat volgens haar Natalee is gebruikt als seksslaaf. Sorry hoor, maar dat gaat voor mij een beetje te ver.

Als ik op een gezellig avondje uit op Aruba ben, kom ik vaak in aanmerking met dronken Amerikanen. Deze kunnen dan ook niet meer staan en weten het ook allemaal niet meer. In mijn ogen zien ze het eiland als een plek waar ze nadat ze net 18 jaar zijn geworden volop uit hun dak kunnen gaan, voordat hun vliegtuig weer vertrekt. Natuurlijk zeg ik nu niet dat het allemaal de schuld is van het verdwenen meisje, want hoe raar het misschien ook klinkt, ook op Aruba heb je rare mensen rond lopen. Daarom wil ik dan ook tegen mijn moeder zeggen: “Moeder, bedankt voor de altijd goede adviezen”. 

Michel Nicolaas

13/06/2005